Caro dottore: la frutta e la verdura in capsule sono buone come quelle fresche?

Il dottor Keith Roach è un medico del Weill Cornell Medical College e del New York Presbyterian Hospital. Scrive una rubrica educativa su malattie infettive, sanità pubblica e medicina dello sport. North America Syndicate

Caro dottor Roach: la mia TV è inondata di spot pubblicitari che pubblicizzano i benefici della frutta e della verdura incapsulate. Sembra che siano utili per tutto, dalla demenza alla disfunzione erettile. Qual è la tua opinione su di loro? -- WCH

Risposta: La frutta e la verdura incapsulate prendono alcuni dei micronutrienti dalla frutta e dalla verdura fresca e li concentrano in capsule. Esistono prove che questi siano efficaci nell'aumentare i livelli di nutrienti nel sangue quando assunti, e prove preliminari che riducono i marcatori infiammatori nel corpo e migliorano la circolazione nella pelle.

Tuttavia, non li consiglio ancora, poiché in realtà il consumo di frutta e verdura fresca ha dati affidabili che mostrano benefici. Inoltre, le persone che mangiano più frutta e verdura hanno meno probabilità di fare scelte meno salutari. La frutta e la verdura incapsulate non sostituiscono modelli alimentari sani e non annullano i danni di scelte non salutari. Questi prodotti sono in genere costosi e una persona può acquistare molte verdure fresche o surgelate con meno soldi.

Esistono prove evidenti, ad esempio, che mangiare molta frutta e verdura fresca riduce il rischio di demenza e, almeno negli uomini con diabete, di disfunzione erettile. La buona salute non è in una bottiglia. Mangia del buon cibo.

Caro dottor Roach: ho una stenosi spinale e una malattia degenerativa del disco, insieme alla scoliosi dovuta alla poliomielite infantile. Qualche settimana fa mi è venuta la sciatica e ho iniziato un ciclo di terapia fisica, ma ho smesso a metà perché sembrava che il dolore peggiorasse molto. Il terapista mi ha consigliato di provare un'unità TENS. Un'unità TENS aiuta con la sciatica? --JSB

Risposta: Mi dispiace sapere che la terapia fisica non è stata d'aiuto, poiché di solito è il trattamento più efficace. Non è raro che le cose peggiorino nonostante la fisioterapia iniziale. Ti esorto a riconsiderare la terapia se le cose non migliorano da sole.

Se continui ad avere dolore, è tempo di ottenere una valutazione più approfondita da una persona esperta nel mal di schiena. Con i tuoi tre problemi, può essere molto difficile identificare la fonte esatta del dolore e uno specialista dispone di strumenti diagnostici più avanzati di un medico generico per identificare la fonte del dolore e consigliare il miglior piano di trattamento.

Nel frattempo, le unità TENS – stimolazione nervosa elettrica transcutanea – sono dispositivi posizionati sulla pelle che inviano segnali elettrici stimolanti ai nervi. Sono stati usati per alleviare il dolore. Alcune persone ottengono un ottimo sollievo, la maggior parte delle persone ottiene un certo sollievo e alcune non ottengono alcun beneficio.

Una recente revisione di tutti gli studi pubblicati sulle unità TENS ha rilevato che queste erano più efficaci dell’assenza di trattamento, solo durante le prime sei settimane di trattamento. Dopo sei settimane, non vi era alcun ulteriore vantaggio nel loro utilizzo. Detto questo, i risultati per un ampio gruppo di persone non prevedono la risposta di un individuo e alcune persone sembrano trarre ottimi risultati dall'uso delle unità TENS per un periodo più lungo. Sono sicuri, quindi penso che sia giusto continuare a usarli finché ti danno sollievo dal dolore.

I dispositivi impiantabili di stimolazione nervosa più avanzati sembrano avere promesse migliori rispetto ai dispositivi posizionati sulla pelle. Contatta un esperto nella gestione del dolore dei problemi alla schiena per prendere in considerazione questi dispositivi più recenti.

Il dottor Roach si rammarica di non poter rispondere alle singole lettere, ma le incorporerà nella colonna ogni volta che sarà possibile. I lettori possono inviare domande via e-mail a [email protected] o inviare posta a 628 Virginia Dr., Orlando, FL 32803.

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